*information provenant du site Encyclopédie sur les jeunes enfants
Les TSA sont des troubles neurologiques du développement plus communs qu’on ne le pensait auparavant. La prévalence varie de 1 % à 2 %, certains pays présentant des taux encore plus élevés. Ils touchent quatre hommes pour chaque femme, et sont associés à une déficience intellectuelle dans environ 35-40 % des cas. Les TSA se rencontrent chez les enfants de toutes les couches sociales et de tous les groupes raciaux/ethniques, bien que les inégalités sociales en matière de santé retardent le diagnostic et l’intervention dans les groupes mal desservis. La prévalence a augmenté au fil du temps, mais on ne sait toujours pas si cela est dû principalement à des artefacts liés à l’évolution des définitions et des méthodologies d’étude, ou à une véritable augmentation de l’incidence dans la population. Il n’existe aucune preuve que la prévalence des TSA soit différente selon les pays ou que l’expression et la mesure du phénotype des TSA nécessitent des modifications culturelles importantes. La surveillance épidémiologique des TSA est de plus en plus envisagée par les agences de santé publique.